FARVEL LENIN: Etter at Lenin fikk nesen knust av en slegge i fjor, har kommunistpartiet voktet statuen fra sin lille bod utenfor.
Her må Lenin ha døgnvakt
Kiev kan by på det ypperste av kultur og historie. Få nordmenn legger likevel storbyferien så langt øst.
EKSOTISK: : Sofiakatedralen er Kievs eldste kirke, bygget på begynnelsen av 1000-tallet, og navngitt etter den like eksotiske Hagia Sofia i Istanbul.
MINNESMERKE: Flere millioner ukrainere mistet livet under andre verdenskrig. Minnesmerket består blant annet av gammelt krigsmateriell og en 62 meter høy statue av «Nasjonens mor».
BYGGESKIKK: : Hotellet bygget i sovjettiden minner om Kievs fortid, mens statuen satt på søyle i 2001 skal minne om Ukranias ganske nyvunne uavhengighet.
HELLIG: : Til Kievs gamle klosterområde Lavra valfarter både turister og ortodokse pilegrimer.
STEMNING: : I St. Michaelskatedralen kan du blant annet lytte til stemningsfull sang eller besøke museet som ligger i klokketårnet.
HJEMMELAGET: : Mange restauranter serverer fremdeles ukrainsk tradisjonskost, som her levert av Olga Ishuk.
POPULÆRT: : Tsjernobyl er et populært turistmål et par timers kjøretur fra Kiev. Hard Rock kafé har de imidlertid ikke fått enda.
Reise til Kiev
* Fly: Wizz Air flyr sommerrute direkte fra Sandefjord lufthavn Torp til Kiev for kampanjepriser ned til rundt 400 kroner t/r. AirBaltic flyr til Kiev via Riga, og Estonian Air flyr via Tallinn, for priser ned mot 1500 kroner t/r. SAS flyr via København for priser ned mot 2000 kroner t/r.
* Overnatting: Hotellovernatting i Kiev er dyrt. Mange av hotellene er gamle sovjetbygg med slitne rom, og selv her må du ut med minst 500 kroner natta for et enkeltrom. Vil du bo på et hotell av nyere dato med høy standard, må du ut med et par tusen kroner natta.
* Priser: Mat, alkohol og transport er billig i Ukraina. En tur med T-banen koster for eksempel 1,50 kroner, og du kan få et bra måltid for en hundrelapp.
* Vær: Klimaet er ganske likt det norske, med varmt vær om sommeren og kuldegrader om vinteren.
* Transport: Drosjene i Kiev har ikke taksameter. Avtal derfor alltid prisen på forhånd – men regn med å bli avkrevd tre ganger så mye som en ukrainsk passasjer. T-banen er billig og effektiv. Buss, trikk eller marshrutka (delt drosje som kjører en fast rute) er andre alternativer.
– Hvorfor valgte dere å dra til Kiev? spør guiden Elena Gorkovets.
Norske turister er ikke dagligdags på hennes gratis, guidede byrundturer for byrået «Free Tours».
– Det virker som mange i Vest-Europa knapt har hørt om Ukraina, og bare tror det er en del av Russland, fortsetter hun.
Fotball-EM venter
Ukraina er Europas nest største land og har rundt 45 millioner innbyggere. Her finner man både lave priser, storby og svartehavsstrender.
Etter at Wizz Air startet opp med billig direkterute fra Kiev til Torp, er den ukrainske hovedstaden blitt enda mer tilgjengelig.
Håpet er at Kiev som en av vertsbyene for EM i fotball i 2012 vil bli et mer ettertraktet turistmål. Foreløpig går trafikken stort sett andre veien.
– Mange ukrainere drar for å arbeide i Vest-Europa. Men det kan være vanskelig å få visum. Myndighetene er redd for at arbeidskraften skal forsvinne ut av landet, sier Gorkovets.
FLERE REISETIPS: Sjekk Torp-guiden
Vokter Lenin
Kiev er en by med lang historie. Som hovedstad lå den likevel lenge i skyggen av Moskva.
– Kiev er en av de eldste byene i Europa, sier Gorkovets.
– Men samtidig er landet vårt veldig ungt. Ukraina ble ikke selvstendig før i 1991, og fram til da var hovedstaden Moskva, fortsetter hun.
Spor av kommunisme finnes fortsatt. I den travle gata Shevchenko voktes bokstavelig talt siste rest av den. Der fikk en av de få gjenværende Lenin-statuene i fjor vår nesen knust av vandaler utstyrt med stige og slegge.
Siden da har kommunistpartiet holdt kontinuerlig døgnvakt ved statuen.
Stalinarkitektur
I byens sentrum kan du for øvrig se de fleste stilepoker mikset sammen. Her er alt fra massive bygninger i stalinistisk stil til tusen år gamle kirker.
– Det er ikke alltid så lett å se hva som er gammelt, og hva som er nytt. Mange tror for eksempel den statuen er gammel, sier Gorkovets.
Hun peker på den høye søylen med en forgylt statue av nasjonens mor, som står rett ved byens største torg. Statuen ble satt opp i 2001 for å feire tiårsjubileet for landets uavhengighet.
– Mye av byen ble ødelagt under andre verdenskrig, og det meste er bygget opp slik det var før krigen, forteller Gorkovets.
Hun viser oss en av byens mange kontraster: Glassfasaden til hotell Hyatt, som speiler det falleferdige nabobygget. Bygget har store sprekker i murfasaden, knuste ruter og små trær voksende på de ødelagte balkongene.
Likevel titter folk ut av de ødelagte vinduene når vi går inn i bakgården.
Utmattende energi
Kievs innbyggertall har vokst mye, og nærmer seg nå tre millioner. Veksten har både fordeler og ulemper.
– Byen er livlig, folksom, har høy puls. Det gjør den interessant, men det kan også bli slitsomt i lengden, sier østerrikeren Michael Riedmüller, som har bodd i Kiev de tre siste årene.
– Infrastrukturen er ikke dimensjonert for å frakte alle menneskene fra boligområdene og inn mot sentrum på jobb om morgenen. Det er helt krise, fortsetter han.
– Alt endrer seg raskt her. Den utviklingen som Vest-Europa har brukt 60 år på, har de gjort unna på 20.
– Det er mange innovative unge mennesker her. De er den første generasjonen som ikke har vokst opp i Sovjetunionen. De har et veldig åpent sinn og en tanke om at de kan nå langt, sier Riedmüller.
Bli tilhenger av Tønsbergs Blad på Facebook:
Hyggelig gamleby
Han mener at hvorvidt Kiev er en fin by, kommer an på hvor du ser byen fra.
– Den gamle delen av byen er hyggelig. Men utenfor sentrum finner du tusenvis av blokker bygget i sovjettiden. Du finner nøyaktig samme type bygg i hele det tidligere Sovjetunionen. De er ikke akkurat vakre, mener han.
Vil du se noe annet enn de typiske turistattraksjonene, er hans beste tips å gå bak fasadene.
– Jeg elsker å gå inn i bakgårdene i den gamle delen av byen. De er et eget univers. I en av bakgårdene her finner du for eksempel to ravner.
–Eller du kan finne vindruer og andre vekster som folk dyrker, sier han, og prøver å vise vei til ravnene for oss.
Med hundrevis av portrom å velge i, viste det seg å være en umulig oppgave.
Høydepunkter i Kiev
* Et av Kievs høydepunkter finner du bokstavelig talt i høyden. Andrijivskij Uzviz er en over tusen år gammel brusteinsgate som forbinder de øvre og nedre sentrumsbydelene. Gata har flere fine gallerier, hyggelige kafeer, restauranter og butikker.
* Sofiakatedralen ble bygget på begynnelsen av 1000-tallet og står på UNESCOs verdensarvliste. Den har 13 kupler og unike gamle fresker. Her finner du også sarkofagen til Jaroslav den vise og hans kone Irina (Ingegjerd Olofsdotter av Sverige).
* Lavraklosteret var et viktig middelaldersk pilegrimssentrum. Fortsatt flokker ortodokse pilegrimer seg her, blant annet for å kysse glasset som ligger over de mumifiserte kroppene til avdøde munker. Lavra står også på UNESCOs verdensarvliste.
* Maydan Nezalezhnosti fikk sine minutter med verdensberømmelse da plassen ble åsted for Oransjerevolusjonen i 2004. Til hverdags er torget byens mest populære møtested, og ligger dessuten på Kievs brede og livlige hovedgate Khreshchatyk.
* Museet for Den store fedrelandskrigen, med statuen «Nasjonens mor» på toppen, er et av Kievs mest kjente landemerker. Inklusive sokkelen er monumentet hele 102 meter høyt. For de krigsinteresserte er også selve museet verdt et besøk.
* Kiev byr i tillegg på stort utvalg av restauranter og utesteder, og har gode shoppingmuligheter med mange nye kjøpesentre.
