Magien lever på Kaldnes

– Sommerstemning servert på en tallerken, utbryter Kniv. Limemarinerte råreker med skalldyrsmajones, en nydelig ananassorbé, nøtter og små blomster introduserer spisevennene for nye Belhaven.

– Presentasjonen er delikat og kreativ langt over gjennomsnittet. Kontrastene er like gode, svarer Karaffel imponert.

Passelig ledsaget av et glass spansk Sumarroca Blancs de Blancs 2008 er spisevennene på sin første av fire retter. Kokkene jobber intenst under salamanderne, eller varmelampene, på utleveringsdisken. Kjøkkenet har fått vesentlig mer plass på bekostning av baren. Slik rendyrker Belhaven sin restaurantprofil fremfor også å være en bar samtidig som gjestene kan se hvordan den siste finpussen foregår.

RESTAURANTGUIDEN: Les flere anmeldelser her.

Diskré, proff og uformell. Servitøren har siden velkomsten fått spisevennene til å føle seg som kveldens midtpunkt. Å ta gjestenes jakker uten at det føles for formelt er en kunst. Selv nabobordets tenåringssønn ser ut til å leve godt med rutinene.
– En kjemi basert på vennlig profesjonalitet lever også jeg godt med i kveld, sier Karaffel.
Gnocchi med morkler og parmesan espuma er andre rett ut.
– I likhet med appetittvekkerne, oksehaleterrin med pærekompott, blir dette for anonymt, sier Kniv.
– Salt og godt, men ikke noe høydepunkt, svarer Karaffel. Spisevennene har bedre tider i vente.
– For nesten halvannet år siden lot vi oss begeistre av matmagien i snødrevet her på Kaldnes, sier Kniv.
– Nå er sommeren her og mye har skjedd siden sist. Flere ambisiøse kokker presterer bra i umiddelbar nærhet, konsepter legges om og nye restauranter åpnes. Hva skal en smådyr restaurant på skyggesiden av kanalen svare med?
– Treretteren er satt ned hundre kroner siden sist, svarer Karaffel.
– Restauranten ser også mer levende ut med det åpne kjøkkenet og utsikten er utvilsomt best på denne siden av kanalen. Store seilbåter bredsider seg inn mot brygga, sommeren ligger i startgropa og to unge skatere innser at Kaldnes ikke er deres greie lenger. Kulissene er optimale, regien i restauranten er i avslappede, men trygge hender.

Etterfylling av vann, brød og, hvis det trengs, vin, skjer automatisk uten at gjestene tenker på det.

Belhaven har lagt om fra à la carte meny til en fast femretters meny man selv kan velge antall retter fra. Menyen endres ukentlig.

Fargesprakende breiflabb. – Hvitt fra det dype hav, sier servitøren og hovedrettene er servert. Posjert breiflabb på gulrotkrem med rødbeter og svartpeppersjy.
– En fargefest og fryd for øyet, sier Kniv lykkelig. Karaffel er allerede i gang med rokkefisken.
– Kritthvit og saftig breiflabb, jeg svever på en peppersjy, smiler Karaffel. Rødbetene kommer i to variasjoner, rå og kokte. Til hovedretten serveres et glass Zinfandel 2007 fra Fetzer, California.
– Et svært godt følge til en smaksmessig utfordrende hovedrett, sier Kniv. Full pott til kjøkkenet for en av de beste breiflabbene jeg har fått servert.

Til dessert kommer hvit sjokolademousse med lakrisgelé, servert med et glass Clemens Busch Riesling Kabinett 2008.

– Et enkelt og godt punktum for et tidvis strålende måltid, sier Karaffel. Uten Gnocchi hadde dette vært en perfekt treretter, og det til en pris som ikke står tilbake for mye annet i Tønsberg.

Belhavens fornyelse består i skjerpet fokus på service, pris og kvalitet. Alle elementene er bedre nå enn sist spisevennene besøkte restauranten.

– Vinpakker er fortsatt ingen gullgruve for gjesten, men vinene vi har fått servert i kveld har vært spennende valg til hver enkelt rett, sier Kniv. En kveld på Belhaven er den nytelsen den skal være og Kniv og Karaffel kommer gjerne tilbake før sommeren er over.