– La Oslo beholde vikingskipene

– Oseberg- og Gokstadskipet er nasjonale symboler, og bør bli værende i hovedstaden der de hører hjemme, sier SVs Lars Egeland.

Den kontroversielle uttalelsen kommer etter at debatten har rast i hovedstadspressen i lang tid rundt det planlagte kulturhistoriske museumssenteret i Bjørvika. Universitetet vil flytte vikingskipene dit for å samle kulturskattene på et område.

Spørsmålet er om de skjøre skipene, og ikke minst de andre funnene fra Oseberghaugen, tåler flytting. Sterke krefter kjemper om hvorvidt vikingskattene bør forbli på Bygdøy eller flyttes til Bjørvika.

I dag offentliggjør Kunnskapsdepartementet en rapport om lokalisering av fremtidig Kulturhistorisk museum. Vikingskipenes tilstand, og om de tåler flytting, blir en del av rapporten som danner grunnlag for beslutningen. Saken skal etter planen avgjøres i Stortinget før jul.

Lunken kamp

For drøyt to år siden raste debatten friskt også i Vestfold om å få skipene tilbake hit.

Daværende fylkesordfører Tove Lisbeth Vasvik (Ap) og prosjektleder i Vikinger i Vestfold (Viv), Lars Ueland Kobro stilte seg i spissen som talspersoner for å få etablert et vikingsenter i Vestfold. Målet var å få skipene tilbake til området der de ble funnet.

Siden har det vært ganske så stille fra Vestfold-samfunnet om skipsstriden .

Fylkesordfører Per-Eivind Johansen (H) lovte riktignok i Tønsbergs Blad ved inngangen til 2008 å fortsette kampen for å få skipene "hjem".

– Skal de først flyttes, vil vi ha dem hit, sa Johansen.

Snart to år etter har svært lite skjedd. Vikinger i Vestfold (Viv) er lagt ned som interkommunalt prosjekt, og Ueland Kobro sluttet som prosjektleder for nær to år siden.
I debatten som har gått blant annet i Aftenposten i det siste, er Vestfold fraværende som alternativ for vikingskipenes plassering.

Gir ikke opp

Fylkesordføreren har likevel ikke gitt opp kampen.

– Burde ikke Vestfold vært mer aktive i debatten nå i forkant av beslutningene?
– Vi har markert vårt syn før, og jeg går ut fra at de har med seg vår interesse fra tidligere. Nå får vi se hva rapporten forteller, sier Johansen.

Han har tenkt å ta saken opp med på et gruppeledermøte i starten av november.

Ordfører i Tønsberg og påtroppende stortingsrepresentant Per Arne Olsen (Frp) mener fortsatt at hvis skipene kan flyttes, bør de flyttes "hjem" til Vestfold.

– Tønsberg kan ikke ta denne kampen alene, det er avhengig av å være et bredt forankret Vestfold-prosjekt, sier Olsen, og lover å kjempe for skipene fra stortingsbenken.
Lars Egeland mener imidlertid at slaget om å få vikingskipene tilbake til Vestfold er tapt.

Skipsslaget tapt

– Det er på tide at noen sier at det er et blindspor å jobbe for å få skipene tilbake til Vestfold. Den drømmen stiller seg i veien for mer realistiske prosjekter. Det er til Oslo turistene kommer. Her i fylket burde vi heller jobbe for å få turistene hit etter at de har sett skipene i hovedstaden, og legge til rette for å vise våre flotte vikingattraksjoner her, sier Egeland.

– Er du ikke redd for å hisse på deg folk med dette utspillet?
– Mulig det, men noen må jo si fra. Det er fullt mulig å være en god vestfolding selv om man mener at vikingskipene bør bli i hovedstaden, sier Egeland.