Akutthjelp til kirkene

Onsdag etter påske stenger Holmestrand kirke dørene for to og et halvt år. Den særegne y-kirken pusses opp etter alle kunstens regler, og store råteskader som har utviklet over 80 år skal endelig fjernes. Prosjektet har en prislapp på 12 millioner kroner over tre år, og det i en allerede presset kommuneøkonomi.

– I en anstrengt økonomi bestemte politikerne seg for å ta ansvar. Jeg er imponert over måten de taklet millionanslagene jeg har kommet med, sier kirkeverge Yngve Berntsen.

LES: Dette gjøres i din kommune.

– Historie i veggene

Det er Berntsen som er primus motor bak det grandiose prosjektet, som blant annet innebærer å heise den 200 tonn tunge kirken for å grave ut råttent tømmer.

– Kirken har vært rammen rundt folks liv i århundrer, både i tro og tvil, sorg og glede. Her sitter det mye historie og følelser i veggene. En rehabilitering av dette er langt mer enn kroner, øre og tømmer, sier Berntsen som betrakter arbeidet som en kulturgjerning.

– Kirken er del i en lang og stolt kulturtradisjon. Alt vi gjør med dette bygget skriver seg inn i denne tradisjonen. Når vi er ferdige med arbeidet skal det holde minst 200 år, sier kirkevergen.

Store forskjeller

Oppussingen av kirkene på Tjøme for tre år siden, har resultert i at det for andre året på rad er satt av null kroner til reparasjoner og vedlikehold av kirkene. Alt de trenger må tas fra driftsbudsjettet.

Det er ikke mye bedre i Hof eller Stokke. 30.000 kroner skal dekke viktig vedlikehold.

Kirkenes ve og vel må kjempe med andre gode saker i kommunenes budsjettrunder.

Kostbare materialer

Tilbake i Holmestrand kirke er Yngve Berntsen opptatt av historie. Restaureringen stiller helt spesielle krav til materialer og håndverk. Dette gjenspeiles i budsjettet til kommunen.

– Vi kan ikke benytte oss av standard metervare fra byggsenteret, vi har helt andre krav til kvalitet. Vi strekker oss langt for å finne trevirke av ypperste kvalitet, og da må vi dessverre ut av Norge. Materialene kan koste så mye som seks til sju ganger mer enn på en byggforretning, sier kirkevergen.

– Beholde autentisiteten

Holmestrand kirke er én av kun fire gjenværende y-kirker i Norge. Den er i tillegg den største av de fire, og den eneste bykirken. Dette har fått Riksantikvaren til å frede bygget.

I praksis betyr det at Riksantikvaren skal godkjenne alle endringer som foretas i kirke. Kirkevergen ser ikke på dette som en hindring, snarere tvert imot.

– Vi ønsker å beholde byggets autentisitet, og der er vi helt på linje med Riksantikvaren. Det er en rikdom å ha en slik faglig instans med i prosjektet, sier Berntsen.