Årets festspill mot overskudd

I alle fall så langt i regnskapet til årets festspill i Vestfold, som avsluttet onsdag med en fullsatt Tønsberg domkirke og noen av Bachs mest storslagne verker.

Og spillene startet like stappfullt 12. juni med publikum i Sandefjord kirke som kunne nyte Hans Mathisens jazzkvartett på scenen.

– Det har vært et godt besøkt festspill, og det er gledelig. Så du kan gjerne skryte litt. Det ser ut som om oppskriften vi valgte i år har vært riktig med forsiktig antall konserter og at vi ikke tar for høy risiko, sier Eriksen.

Må fornye seg

Tallenes tale så langt håper han holder ord fram til mål. To streker under svaret kan han ikke sette før utpå høsten, når regnskapet har vært gjennom mølla. Nøyaktig antall publikummere er heller ikke klart ennå. Men den Tjøme-bosatte festspilldirektøren kan i alle fall glede seg over flere solgte billetter enn budsjettert til de ulike arrangementene rundt i fylket vårt.

I år var Svein Eriksens femte festspillsommer i sjefsstolen. De to første årene kunne han servere pene tall, mens det har gått trått de tre siste med langt større konkurranse om publikum.

– Det ser ut som vi har klart å snu trenden med moderate underskudd, og har optimisme for fremtiden.

Å lande på den formen festspillene har i dag, har Eriksen og festivalledelsen derimot ikke tenkt til.
– Nei, vi er nødt til å tenke fornyelse hele tiden og styrets oppgave er å finne den best mulig formen på festspillene. Vi skal jobbe videre med hvordan bli tydeligere, mer profilerte og hvordan tiltrekke oss enda mer publikum. Så vi går noen spennende år i møte, sier sjefen.

Ett hovedsted?

At festspilledelsen allerede har gjort noen grep for å sikre billettinntekter og folk en festivalfølelse, deriblant ved å konsentrere jazz, klassisk, barokk og populærmusikk til sine byer, skal flere tanker testes ut. Bør festspillene for eksempel etablere ett hovedsted? Skal festivalen ha færre scenesteder og i tillegg redusere antallet konserter?

– Det handler hele tiden om å ha et bevisst forhold til risiko for å klare å nå målet om å levere kunstneriske uttrykk på et høyt nivå. Vi vet ikke hvor mange billetter vi vil selge, og da må vi i budsjettet har nok penger til å betale regninger.