Gjest i fremmed land

Den ukrainsk-engelske forfatteren Marina Lewycka er et nytt bekjentskap for de fleste av oss. For snaue to år siden kom hennes medieombruste roman En kort historie om traktoren i Ukraina på norsk. Nå er hun her med To campingvogner og en jordbæråker. Romanen er en munter-alvorlig skildring av mennesker som søker lykken i England som jordbærplukkere, men som håper på permanent opphold i landet. Det er en broket blanding av ulike nasjonaliteter som stues inn i to campingvogner ved en jordbæråker i Sør-England. Felles for dem er at de kommer fra land der forholdene ikke åpner for drømmer og håp, i hver fall ikke for dem vi møter i denne romanen. Hovedfortelleren er den unge jenta Irina fra Kiev i Ukraina som tror at veien inn til Lykkelandet kan gå via en snusket landsmann som formidler unge jenter til ulike tjenester i England. Etter en langt fra behagelig reise gjennom Øst-Europa til jordbærbonden i England havner hun i jentecampingvogna sammen med den erfarne polske Yola og dennes søster Marta og to kinesiske ungjenter. I den andre vogna, som er herreavdelingen, befinner seg unge menn fra Ukraina, Polen og Malawi. Så brister selvsagt alle boblen. Ikke bare blir hun fratatt alle drømmer, men også passet har Irina måttet gi fra seg til den brutale arbeidsformidleren. Hva gjør man så når disse realitetene åpenbares? Flukt, naturligvis, i håp om å takle utfordringene andre steder i landet. Forviklinger, intriger og bisarre episoder skildres med lett og humoristisk eleganse der forfatteren ved stadige synsvinkelskifter gir oss innblikk i alle de skipbrudnes liv og forventninger. Men under den milde humor fornemmer vi en brutal virkelighet som ikke bare dreier seg om jordbærplukkere i England, men som angår alle dem som i dag søker mot Vest-og Nord-Europa i håp om det gode liv.