Byhistorisk kunst

Carl E. Paulsen som kom fra Oslo til Tønsberg som 12-åring ble byens markante billedhugger og en viktig formidler av lokal kulturhistorie.
Presentasjonen av Paulsen i det nyåpnede Slottsfjellsmuseet viser mange av de meste kjente portrettbystene, men også utgaver av hans velkjente skulpturer i Tønsbergs bybilde.
Bysten av Claudia Olsen viser en staut dame med milde trekk. Som en av byens brave borgere som Paulsen modellerte har hun fått sine vita på museets fortegnelse. Stortingsrepresentanten for Høyre var medlem i Tønsbergs bystyre, formannskap og skolestyre. Hun var også en markant feminist og sosialpolitiker man var på fornavn med og som fikk både ordener og hederstegn. Andre byster viser blant andre tankskipets oppfinner Even Tollefsen, skipsreder Halvdan Wilhelmsen, borgermester Anders A. Rørholt, Roald Amundsen og Kong Haakon.

Med tanke på skoleomvisninger er det likevel byens kjente stedsmerker, blant dem «Førstereisgutten» og «Pingvinene» som vil kunne fenge barn og innby til tredimensjonal gjenkjennelse og samtale. Samlingen byr også på interessante fragmenter av mer ukjent opprinnelse utført av den allsidige billedhuggeren.
«Tønsberg gjennom kunstnerøyne» har fått sitt eget nymonterte rom. Verkene som her presenteres har vekt på portretter og prospekter og er spisset mot kulturhistorien.
Tønsbergs mest produktive amatørmaler blir han kalt, Erling Ebbesen (1876-1957). Og den beskjedne overrettssakføreren hadde da også en god hånd med pensel og vannfarge. De lette og friske akvarellene med bymotiv, hus og båter, har i tillegg en stor og viktig dokumentasjonsverdi av arkitektur og tidsbilde.

Peder Balkes maleri av «Vallø Saltverk» eid av Klubbselskapet Harmonien er et vesentlig maleri for historien. Og med Mathias Stoltenbergs portrettet av slektningen og saltverkets forvalter Jacob Lerche, etablerer nabobildet ytterligere forbindelseslinjer.
Markante kunstnernavn som Tønsbergs Vincent Stoltenberg Lerche, Carl Dörnberger fra Teie og Sven Jørgensen fra Slagen, Otto Valstad og Hans F. Gude med sitt flotte Kaldnesmotiv, gir mangt severdig på utstillingen. Men også mindre kjente har sett Tønsberg gjennom sitt temperament og gitt ettertiden portretter og byprospekter med skiftende kunstnerisk tyngde.
For meg ble ukjente Sofie Sørensens maleri med utsikt mot Slottsfjellet et lite høydepunkt på utstillingen. Hvem vet noe mer om henne? Den som tar turen til museet vil kunne finne sine egne høydepunkter, også i den tilstøtende avdelingen med «Svend Foyn og Tønsberg».