Gravstøtter på nett

Slektsforskere i Vestfold er i ferd med å få et nytt verktøy i jakten på sine forfedre. Medlemmene i organisasjonen Dis (Databehandling i slektsforskning) har siden 2004 jobben med prosjektet Gravminner i Norge. I Vestfold er arbeidet i full gang.

Alle kirkekontorene i fylket er kontaktet for å få mest mulig informasjon om de gravminnene som finnes i de ulike kommunene. På gravplassen ved Holmestrand kirke er Anne Lise Skillinghaug og Liv Ofstad i ferd med å registrere gravminner. Bak seg har de timevis med fotografering og registrering av kirkegårdene i Re.

Historieformidling

– Dette er en måte å ta vare på historien på. Steinene blir jo fjernet etter hvert, og da blir opplysningene som sto på dem borte. Når vi tar bilder av steinene, tar vi vare på informasjon som kan være av nytte for dem som ønsker å drive med slektsforskning, sier Skillinghaug.

Prosjektet har fått grønt lys både hos Datatilsynet og hos Kirke- og kulturdepartementet.

– Det er mange som lurer på hva vi holder på med, så vi tar alltid med oss noen brosjyrer som forteller om arbeidet. Når vi snakker om at dette også er nyttig for ettertiden, er mange enige, sier Liv Ofsdal.

Lure metoder

Det er en møysommelig jobb de to damene har gitt seg ut på. Mange av gravstedene er vanskelige å tyde. Tidens tann og mangel på vedlikehold gjør at de to må ty til en del triks for å finne ut av teksten på noen av steinene.

– Vi bruker den gamle metoden med å legge matpapir over steinen. Når vi tegner med fettstift over, kommer teksten fram. Dessuten kan det være nyttig å ha en hyssingstump i lomma. Ved hjelp av den kan vi trekke til siden blomster og planter uten å ødelegge dem. Det må til for å få fotografert steinene. En sprayflaske med rent vann kan også hjelpe oss å se hva det står på steinen. Men ellers prøver vi å ta så lite vi kan på gravminnene. Vi må hele tiden vise respekt for stedet vi er på, sier Ofsdal.

Det betyr at ikke engang mose som har grodd over teksten på steinene skal fjernes.

– Steinene skal registreres som de er. Ikke alltid like lett, sier hun.