Birkenrittet et forbilde?

Denne helgen bør nok fjellet mellom Rena og Lillehammer overlates til et visst sjikt av sykkelentusiaster. Måtte den beste vinne, og alle som ikke klarer merket ta det med fatning. Men Birkebeinerrittet kan gjerne få noen tilleggsønsker med på ferden. Fenomenet Birken-kulturen er nå én ting, der de over 15.000 tilmålte plassene forsvinner på noen sekunder når påmeldingslisten legges ut på nettet året i forveien. At ett av verdens største terrengritt er en viktig motivasjonsfaktor også når det gjelder bredden i sykkelsporten, er hevet over tvil. Likeså er Birken med på å prege det oppsvinget som sykkelbruk generelt har fått i senere år. Men prege med hva?

Dagens Næringsliv er en avis uten sportssider, men hadde i ett av sine rikholdige Birken-oppslag forleden regnet seg til at sykler og utstyr for 560 millioner kroner i dag raser i vei over fjellet. Da er det ikke vanlige mosjonister med en sykkel som er grei nok, som er trendsettere. Sportssjefen i Norges Cykleforbund, Steffen Kjærgaard, kaller forestillingen «et bilde av det norske overklassesamfunnet» der statusjaget og utstyrshysteriet smitter. På vegne av 12-åringer som har lyst til å prøve seg på konkurransesykling, ønsker han seg en «betydelig holdningsendring».

Birken-kulturens skyggesider skal ikke tværes ut – for selvsagt er det positivt at godt voksne mennesker satser så bevisst på å sette seg mål og holde seg i form, og ikke skal helgens ritt få skylden for alt det negative. Men de konfliktene som har vokst i takt med syklingens manndomsprøver, gjør krav på oppmerksomhet. At treningsøktene ofte gjennomføres til fortrengsel og fare for annen ferdsel, er et kjent problem i by og bygd.

Konflikter mellom bilister og syklister skal slett ikke bare lastes den ene part. Men vettløs bilkjøring har sitt motstykke i en tiltagende råsykling, til skade også for det store flertall av fredsommelige syklister. Også her trengs noe av den holdningsendringen som Kjærgaard etterlyser. Sykkelen er et fremragende fremkomstmiddel, med tanke på folkehelsen så vel som miljøet. Men positive forbilder er viktige, også på dette området. Kanskje ville det være et lite bidrag å bringe Birkebeinerrittet fra næringslivssidene tilbake til sportssidene?

Nytt marked

Selskapet Hydra Tidal ser store muligheter i energiproduksjon knyttet til tidevannet, der det er størst forskjell mellom flo og fjære. Folkeaksjonen mot tidevann ligger nok allerede i startgropen.