Skuffende, Solheim

Byggingen av kopien av Osebergskipet på Lindahlplan er uten sidestykke Tønsbergs heteste, og kanskje eneste, virkelige attraksjon. Både tilreisende og fastboende lar seg daglig begeistre av oppvisningen i gammelt og svært så tradisjonsrikt håndverk.

Begeistret ble også miljøvernminister Erik Solheim da han under fjorårets valgkamp smilende lot seg fotografere blant barkede båtbyggere. Men altså ikke begeistret nok.

Søknaden fra Stiftelsen Nytt Osebergskip om en million kroner i støtte for å dekke utgiftene til de tekniske tegningene som ble laget før selve byggingen startet sommeren 2010, ble avslått.

Vi er ikke et øyeblikk i tvil om at Miljøverndepartementet får haugevis av søknader om støtte til gode prosjekter. Vi har også stor forståelse for at det ikke er mulig å si ja til alle.

Likevel mener vi at søknaden fra stiftelsen i Tønsberg var svært velbegrunnet. At byggingen er et usedvanlig godt miljøtiltak, mener vi det er liten tvil om.

Båtbyggerne henter fram eldgamle håndverkskunster, bruker originale materialer, forsker i byggeteknikker – og viktigst av alt: De viser oss steg for steg hvordan et vikingskip på imponerende 21,5 meter blir til. Det skjer til og med i et ekte vikingområde, og bidrar uten tvil til økt historieinteresse og historieforståelse i området.

Likevel er det ikke nok. At departementet brukte hele fire måneder bare på å få gitt et svar, tyder dessuten ikke på at søknaden noen gang var særlig høyt prioritert.

I sol og regn, i snø, kuling og bitende kulde strever båtbygger Geir Røvik og hans byggemannskaper ufortrødent for å få skipet ferdig til sommeren. Verken han eller styreleder Einar Chr. Erlingsen går berserk på grunn av et tvert nei fra et sendrektig og påholdent departement, men skuffet er de. Det kan vi godt forstå

Hele prosjektet skal koste 14–15 millioner kroner, og det kommer til å bli realisert – også uten bidrag fra Miljøverndepartementet. Hittil har milde gaver, frivillig innsats og betydelige bidrag fra kommune og fylkeskommune sørget for at byggingen går sin gang.

At Erik Solheim ikke har en hel million å avse, kan vi skjønne. Men at han ikke har fem øre å bidra med, det er skuffende.