Spennende spleiselag

Samarbeidet mellom fem store reiselivsbedrifter i Vestfold, som ble proklamert denne uken, er et spennende tiltak. Sammen vil de gjøre fylket til en spydspiss for konferanse- og forretningsturismen i Norge. Det er hva man kan kalle et hårete mål. Å yppe seg mot Stavanger, Bergen og Oslo blir ikke uten videre noen lett match.

Som turistfylke, har Vestfold i årevis slitt med å lokke til seg utlendinger, uten å ha fått det til i særlig grad. Hele 70 prosent av dem som kommer hit er norske, og de bor i hytter, båter eller campingvogner – i all hovedsak om sommeren. De er ikke spesielt lønnsomme verken for hotellene eller flyplassen på Torp. Men det er altså ikke dette markedet de fem samarbeidspartnerne vil satse på. Det tror vi kan være fornuftig.

Om reiselivsbedriftene Farris Bad, Rica Park Hotel, Quality Hotel Tønsberg, Oslofjord Convention Center og Sandefjord lufthavn Torp vil lykkes, er det naturligvis helt umulig å vite noe om. Men disse virksomhetene burde til sammen ha muskler til å gi andre store aktører i landet reell konkurranse.

Tiltaket vitner om betydelig vilje til nytenkning. Nettopp det er vel også bakgrunnen for at både fylkeskommunen og Innovasjon Norge bidrar finansielt. Selv om verken reiselissatsingene Visit Vestfold eller Destinasjon Vestfold ble noen suksess, kan det være både viktig og riktig å prøve igjen.

Flotte hoteller og en velfungerende flyplass er ikke nok. Derfor vil samarbeidspartnerne sette sammen opplevelsesmuligheter som ikke bare går ut på å spise god mat i eksklusive omgivelser.

I europeisk sammenheng skal man ikke ha overdrevne forstillinger om hvor unikt Vestfold er. Men med en dyktig markedsføring, som evner å se flere opplevelsesmuligheter i sammenheng, burde det være mulig å «selge» Vestfold i noe større grad enn det har vært gjort hittil. Skjærgården rundt Tjøme og Nøtterøy, Mølen og Verdens Ende, er uten tvil flotte naturområder. Kopien av Osebergskipet i Tønsberg bør kunne sees i sammenheng med vikinghistorien og merkene etter den andre steder i fylket. Både hvalfangst- og marinehistorie kan oppleves i henholdsvis Sandefjord, Stavern og Horten. Også Edvard Munchs unnselige hus i Åsgårdstrand kan kanskje gjøre inntrykk på en og annen utlending?

Hvis de fem lykkes, kan det også gi ringvirkninger for andre virksomheter i fylket. Det vil i så fall ytterligere legitimere den offentlige støtten tiltaket har fått fra fylkeskommunen og Innovasjon Norge.