Svindlere på givermarkedet

«Samlet inn 29 millioner kroner til nødhjelp, 560.000 kom frem». Et oppslag i VG i helgen vekker sterke reaksjoner – men føyer seg til et kjent bilde: Telefon- selgere som ber om penger på vegne av mindre kjente organisasjoner som driver et fantastisk arbeid der hvor hjelpen trengs. At hjelp trengs mange steder, stemmer nok. Men ifølge Innsamlingskontrollens leder, Børre Hagen, går i snitt åtte av ti teleinnsamlede kroner til selgerselskapenes drift og fortjeneste. I visse tilfeller er andelen vesentlig høyere, slik VG-avsløringen kan være et eksempel på. Hvis to av hundre giverkroner ender der de skal, finnes det bare ett dekkende ord: svindel. Men 20 av 100 ligger vel ikke så langt unna.

Nordmenns giverglede er et mulighetenes marked, ikke bare for tele-selgere som med ferdig-skrevet manus ringer for å takke oss hjertelig for den forrige gaven som vi visstnok skal ha gitt. Når humanitære katastrofer slår inn i nyhetsbildet, dukker det ofte opp noen ivrige bøssebærere med navnepåfunn av typen «Kirkens Røde Kors». De seriøse humanitære organisasjonene møter konkurranse fra både tilfeldige småkjeltringer, velorganiserte tvilsomheter og – for all del – ærlige idealister.

Rundt i landet finnes det en underskog av grupper og endog enkeltpersoner som virkelig får utrettet noe, ikke minst av humanitært arbeid i Øst-Europa, og som lever opp til idealet om at pengene kommer dit de skal – i likhet med Røde Kors, Redd Barna, osv., der åtte av ti kroner går til formålet. Budskapet fra Innsamlingskontrollen og Forbrukerombudet blir derfor å gi til instanser som man vet hvem er og hvordan virksomheten drives.

At de som ber om penger har valgt å underlegge seg Innsamlingskontrollens regelverk, er en syretest. Og at telesalg er en kostnadskrevende bransje, får være en huskeregel. Derfor bør seriøse organisasjoner være varsomme med å låne ut sitt navn mot en liten gevinst. Å bli trukket inn i affærer som dem VG nå avdekker, kan være til ubotelig skade. Men her står det om noe større enn omdømmet til bransjer og organisasjoner, nemlig nordmenns vilje til å gi av sine midler og se sitt medansvar for å hjelpe medmennesker. Derfor må det slås hardt ned på alt som kan svekke tilliten til hjelpearbeid.

Lastenes sum

Tobakksavgiften skal økes for å sikre inntektssiden på et stramt 2011-budsjett. Til alle tider har regjeringer kalkulert med at vi skal nyte en passelig mengde av det de egentlig vil ha oss til å slutte med.