Flytter til Vestfold

Dermed var en lang og spennende ventetid over for den klare favoritten blant de fire som hadde søkt jobben.

– Kjempebra! Nå er jeg et lykkelig menneske, sa Lae til Tønsbergs Blad fredag formiddag.

Den tidligere byrådslederen befant seg da på bussen hjem til Oslo fra Nesbyen etter seks dagers skitur i fjellet. Fremme i hovedstaden ventet pressekonferanse med fornyings-, administrasjons- og kirkeminister Rigmor Aasrud (Ap) og Laes nye kollega, Venstre-leder Lars Sponheim, som fikk fylkesmannsembetet i Hordaland.

Ukependler

– Når jeg tiltrer, vet jeg ikke. Det må avtales nærmere, sier Erling Lae, som er fast bestemt på å flytte hit til Vestfold.

– Noe annet ville være respektløst overfor dere som bor der. Så jeg kommer til å kjøpe en leilighet og ukependle til Oslo, sier Lae. Samboeren Jens Torstein Olsen er prest på Majorstuen og må bo i nærheten av kirken der.

– Vi får se på litt lengre sikt om det kan bli aktuelt for ham å søke seg jobb i Vestfold, sier Lae, som er ansatt i et åremål på seks år.

– Fint fylke

– Jeg søkte jobben fordi jeg har fryktelig lyst på den. Vestfold er et fint fylke, og jeg kjenner flere av ordførerne der gjennom samarbeidet i Osloregionen. Som fylkesmann får jeg dessuten brukt mye av den erfaringen jeg har opparbeidet meg både fra politikk, samfunnsliv, fagbevegelse og annet jeg har jobbet med, sier 63-åringen.

Lae er utdannet historiker fra Universitetet i Oslo. Etter et par år som journalist ble det politikk på heltid, bl.a. som politisk rådgiver for forbruker- og administrasjonsminister Astrid Gjertsen 1981-86, der han bl.a. bidro sterkt til liberaliseringen av åpningstidene. Senere fulgte elleve år med informasjonslederjobber og kommunalpolitikk på si'.

I 1997 ble Lae byråd for eldre og bydelene, og fra 2000 til 2009 var han byrådsleder i Oslo. I 2008 ble han valgt til annen nestleder i Høyre, et verv han går ut av på landsmøtet i mai.

– Vil du savne partipolitikken?

– Jeg er et samfunnsengasjert menneske, men samtidig veldig bevisst at alt har sin tid. Jeg ser frem til å kunne bruke de erfaringene jeg har fra politikken, men uten å være partipolitisk tilknyttet. Jeg kan love alle ordførerne et like godt samarbeid uansett hvilket parti de kommer fra, sier Lae. Han vil også fortsette å jobbe for Vestfold-kommunenes interesser på samme måte som Mona Røkke.

– Kommuneøkonomi er veldig viktig for Vestfold-kommunene, som til dels sliter, sier Erling Lae.