Omringes av tiggere

– De er blitt mer og mer aggressive. De setter seg lenger ut i gaten og rister med pengekoppen. De tilkjennegir at de sitter der mye mer enn tidligere, sier Vegard Kjøl som arbeider i en av butikkene i Torvgaten.

Fra butikkens ståsted, er han lite fornøyd med ansamlingen av tiggere i gaten utenfor.

– Det er skjemmende for bybildet. Vi ser at kunder går omveier rundt dem. Fra Torvgaten til Farmandstredet har jeg opplevd opp til 15 tiggere, sier Kjøl og inkluderer da narkomane tiggere.

– Bakmann henter pengene

Petter jobber også i nærheten av krysset og følger daglig med på tiggerne. Han ønsker ikke å ha etternavnet på trykk.

– Om kvelden har jeg to ganger sett at bakmennene kommer. Da tømmer de alt rett oppi en sekk. Alt går i samme potten, forteller Petter, som også ser at de blir kjørt til tiggerstedet i bil om morgenen.

Han tror tiggere kan tjene gode penger.

– De håver inn. Det er ofte de får sedler. Det ser jeg daglig.

Det er gjerne eldre menn som gir mye, sier Petter.
Thor Skjeggerød i Roar i buas utsalg i Gråbrødregaten har hørt at tiggere har tilbudt seg å veksle 500-lapper.
– Det blir bare mer og mer tiggere i byen her, mener han.

Petter forteller at det ofte går i bolleposer, cola og ferdigsigaretter når tiggerne lunsjer.

Selv bor Petter i Horten og har gjenkjent de samme tiggerne i begge byene.
Han synes det virker som det er en god tone mellom tiggerne og bakmennene når de prater sammen.
– Men hvis han kjefter, gjør de som han sier, sier Petter som også skal ha hørt høylytt kjefting.

Nekter for å ha bakmenn

Fredag var det Ion Loredana, søsteren Marcel Doina og Turaro Mine fra Romania, som sitter i Torvgaten. De forteller at de ikke har noen sjef, men samler inn penger til mat for familien og barna sine i Romania.

På gebrokkent engelsk forteller alle tre at de bare får rundt 50 kroner per dag i hver sitt pappkrus. Til vanlig tigger de fra klokken 09 til 18 hver dag.

– Vi sover i bilen på parkeringsplassen, sier Ion Loredana.
Hun forteller at hun selv er i Norge for sjuende gang.

Etter at tiggerforbudet ble opphevet 1. januar 2006 kan ikke politiet gripe inn, med mindre det dreier seg om aggressiv og truende tigging.