Vil ha varig rett til henvisning

Fra 1. september 2001har 15 kiropraktorer og 15 manuellterapeuter i Vestfold deltatt i det såkalte Henvisningsprosjektet. I en prøveperiode på to år fikk disse 30 og kolleger i Hordaland og Nordland rett til å sykmelde pasienter i inntil åtte uker med refusjon fra Folketrygden uten henvisning fra lege. Dessuten fikk kiropraktorene og manuellterapeutene rett til å henvise til spesialistundersøkelser og fysioterapi. Prosjektet ble senere forlenget.

Har spart penger

En evaluering fra SINTEF Unimed viser at staten sparte 800.000 kroner i egenandeler i den første toårs perioden fordi det ble fikk kortere sykefravær og raskere helbredelse.
Lederen i Faggruppen for manuellterapi i Vestfold, Olav Rafoss, og leder av Henvisningsprosjektet i Vestfold, Espen Ohren, mener også at prosjektet har vært vellykket. De mener at prøveprosjektet bør bli en varig og landsdekkende ordning.
– Det er Stortinget som til sjuende og sist bestemmer dette. Riktignok er prosjektet nevnt i statsbudsjettet, men det er ikke avsatt penger til å kunne innføre ordningen permanent. Derfor vil vi nå arbeide aktivt for at det kan skje enten i år eller senest neste år, sier Olav Rafoss og Espen Ohren.

Negative leger

Den norske lægeforening har vært sterkt imot ordningen hele veien. I forkant av prosjektet hevdet legene med tyngde at kiropraktorene ville bli nedrent av pasienter som ville ha sykemelding.
– Faktum er at sykmeldingsandelen i de tre prøvefylkene var mellom 1 og 2 prosent av totalen. Poenget er at folk kommer ikke til oss for å bli sykmeldt på grunn av forkjølelse, men problemer knyttet opp mot et sykdomsbilde vi skal behandle. Fra et brukerperspektiv kan man derfor si at ordningen har gitt mer effektiv og målrettet bruk av helsepersonell og raskere behandling, sier Rafoss.

Bedre kommunikasjon

Han påpeker at et i statsbudsjettets kommentarer om prosjektet blir sagt at den lave sykemeldingsandelen kan ha sammenheng med at kiropraktorer og manuellterapeuter vektlegger aktivitet framfor passivitet i sin behandling og oppfølging, og at vurdering av pasientenes funksjonsevne inngår som et sentralt element.
– Det er også et paradoks at legeforeningen sentralt nå mener at ordningen nærmest vil slå bena under hele fastlegeordningen. Vi har dem mistenkt for å drive lobbyvirksomhet i Stortinget på dette grunnlaget, og dette til tross for at legene i de tre prøvefylkene har vært positive til ordningen. Prosjektet har blant annet resultert i mer kommunikasjon mellom kiropraktorer og leger. Legene får også frigitt tid til andre viktige oppgaver fordi færre pasienter tar kontakt for å få henvisning til kiropraktor eller manuellterapeut.
I SINTEF-rapporten er det ikke avdekket at fastlegene i forsøksfylkene har opplevd ordningen som problematisk, sier Espen Ohren.