Hard kamp om sponsorkronene

Pedersen, som også er leder for Nøtterøy Håndball, mener det er viktig at klubbene forstår at sponsing ikke er synonymt med veldedighet.

– Det er vel heller stikk motsatt. Sponsorene må få noe tilbake. Derfor må vi i klubbene gå i oss selv, og vi må by på oss selv, sier han.

Pedersen hevder at det sportslige nødvendigvis ikke er det viktigste for sponsorere.

–Verdier, og holdninger til lokalsamfunnet, ting som gir et positivt omdømme er minst like viktig. Håndball, fotball eller hockey i seg selv er ikke nok, mener han.

SPORTSLINKER: Sjekk ut lokale foreninger og klubber.

Onsdag forrige uke skrev Tønsbergs Blad om nyopprykkede Flint Håndball som foreløpig opplever at deres nye status som eliteserielag ikke åpner flere dører hos sponsorene.

Frank Pederson, som samarbeider tett med Flint både gjennom Nøtterøy og sin rolle som koordinator for Toppidrettsforumet i Tønsberg, mener han har flere gode råd å komme med til naboklubben.

– Jeg mener vi vil få mye igjen for å invitere idrettsinteresserte mennesker i næringslivet, og dem er det mange av, til møter for å høre hva som skal til. Dette bør vi gjøre før vi går ut til sponsorene og ber om penger.

Pedersen har en fortid som politiker, og jobber i dag selv i næringslivet. På markedsføringsspråket definerer han formålet med sponsing slik:

– Hensikten er å stimulere omsetning og øke lønnsomheten ved å skape interesse, engasjement, troverdighet, sympati og lojalitet til bedriften og/eller merkevaren – internt og eksternt.

Han mener derfor at valg av sponsorobjekter bør henge sammen med bedriftens målgruppetenkning.

– Hvem i målgruppen går for eksempel på håndballkamper, ishockeykamper? Hvem ellers dukker opp på slike arenaer? Menn eller kvinner, unge eller eldre? Alt dette er noe bedriften må finne ut av før den kan vurdere. Det er viktig at vi som klubber lærer oss og forstår dette, sier Pedersen.

– En sponsorinnsats er vanskelig å måle, men jeg tror at bedrifter tenker hva slags effekt skal innsatsen ha på merkevaren. Da er kjennskap, kunnskap, assosiasjoner, verdier og omdømme/image) vikti, legger han til.

Han forteller at sponsorbudsjettet i Nøtterøy Håndball øker «sakte, men sikkert» hvert år (drøye èn million kroner i år), og det til tross for at klubben før denne sesongen tonet ned ambisjonene om resultater til fordel for mer langsiktig tenkning.

– Vi mener det er viktig at vi bygger grunnmuren før vi rykker opp, og endret helt bevisst litt på fokuset. Nå opplever vi faktisk at det er enklere å ringe til folk. Ikke dermed sagt at vi får en avtale, men vi får som regeltil et møte med sponsorene, sier Pedersen.

Han presiserer også at sponsing ikke nødvendigvis er ensbetydende med et rent pengeløp.

– Arbeidsgivere som kan tilby jobbmuligheter for våre spillere er lik en sponsoravtale for oss. Vi har også ved flere anledninger betalt tilbake til sponsorene våre i form av dugnad. For eksempel var vi og måkte snø på taket til en av dem i vinter, forteller han.

Nøtterøy-lederen sier samtlige spillere i klubben i sine kontrakter forplikter seg til å stille opp for sponsorene.

– Det har overhodet ikke vært vanskelig å selge inn det for spillerne, sier han før han legger til
at Nøtterøy Håndball i samarbeid med Tønsberg Sentrum skal arrangere olabil-løp fra Torget til Nedre Langgate til høsten.

– Der blir spillerne på A-laget teamledere for hver sin sjåfør. På denne måten kan vi bidra til lokalsamfunnet og vise en annen side av oss selv.