Ny sesong i ny rolle

I torsdagens Tønsbergs Blad kunne du lese om en toppfotballsjef som er litt mer tilbakeholden i tipsene enn han har vært som ekspertkommentator i TV 2 de siste sesongene.

– Jeg skal være forsiktig med å si hvem som rykker ned, men i toppen tror jeg på Rosenborg som de fleste andre. Molde og Stabæk blir sterke utfordrere, og jeg synes Viking seiler opp som en spennende outsider. Så kan bildet fort forandre seg i løpet av sesongen uti fra spillere som forsvinner og kommer til, sier Semb.

Toppfotballsjefen sier han i den nye rollen også må se på kampene med andre øyne, selv om forventningene er de samme som før.

– De er alltid store. Fagbrillene har jeg på uansett, men nå må jeg ha et mer overordnet syn. I tillegg til det sportslige må jeg også se på organisering og struktur.

Populært produkt

Semb er sikker på eliteserien fortsatt vil være et populært produkt, selv om kvaliteten kan diskuteres.

– Produktet er morsomt og bra. Det bekymrer meg ikke om det blir en liten justering ned på publikumstallet, for i likhet med TV-tallene har det vært ekstremt bra de siste årene.

– Når det gjelder kvaliteten, så må vi se på hvordan vi gjør det internasjonalt i europacupene. I et femårsperspektiv har det vært brukbart, men det var en skuffelse i fjor, mener Semb.

Derfor oppretter han nå et E-cup forum for de norske klubbene som skal spille i Europa denne sesongen.

– Jeg mener det er viktig for klubbene å tenke to målsettinger på én gang. Europacupen bør være et ekstremt satsingsområde, for det ligger en stor gevinst i det både sportslig og økonomisk, sier Semb.

– I praksis blir e-cupforumet et diskusjonsforum som skal hjelpe lagene til å forberede seg med maksimal kvalitet. Vi vil finne ut hva Rosenborg var gode på da de hevdet seg, og vi har Ståle (Solbakken) i København som har gjort det bra i flere sesonger. Vi må hente kompetansen der den finnes, legger han til.

– Glemt når vi er i gang

For å heve kvaliteten slår Semb også et slag for lenger konkurransesong, noe som blant annet innebærer en så tidlig seriestart som nå.

Et diskusjonstema som ikke har blitt mindre med den vinteren som har vært i år.

– Jeg forstår at det blir en diskusjon om det etter en tøff vinter, og det er en meter snø utenfor når man åpner døra, men jeg tror det blir fort glemt når vi er i gang. I år er seriestarten rekordtidlig, men den vil fortsette å være omtrent som nå, og i 2011 tror jeg også at den vil gå helt til månedsskiftet november/desember. Norsk klubbfotball blir bedre om vi følger de internasjonale terminlistene, vi blir mer konkurransedyktig da enn om vi er utenfor sesong, mener Semb.

Tror på Vestfold-lagene

Vi runder av med å spørre om hva han mener om kvaliteten på de beste Vestfold-lagene, hva han tror om deres sjanser denne sesongen.

– FK Tønsberg og Ørn følger jeg gjennom media. FKT vil slåss i toppen, mens for Ørn så handler det om å overleve. Jeg tror begge har gode muligheter til å klare det, de har dyktige trenerkrefter og unge spillere som trener mye, sier Semb.

Sandefjord Fotball skal først ut, med bortekamp mot Start denne helgen.

– Jeg er spent på om de klarer å følge opp den gode fjorårssesongen. Sentrale spillere som Erik Mjelde og Birger Madsen er vekk, men laget er veldig godt organisert defensivt. Spørsmålet er hvor mye mål de scorer, men jeg tror de klarer seg, sier Semb.

Til slutt har toppfotballsjefen et råd til hvordan Vestfolds ledende klubb skal bli enda bedre.

– De må bli dyktigere på å utvikle spillere i vår region også. Det er dyrt å kjøpe inn spillere, og som regel må man handle fra tredje eller fjerde hylle. Sandefjord er dyktige på mye, men de må legge mer ressurser i spillerutvikling for å bli et stabilt eliteserielag, mener Semb.