Opprykk innen to år er målet

– Målet er opprykk i løpet av de neste to sesongene, sier leder Frank Pedersen.

Onsdag morgen var Nøtterøy Håndball og sponsorene samlet til frokost i Tønsbergs Blads lokaler. Pedersens morgenmelding til samarbeidspartnerne rimer godt overens med klubbens mål om å etablere seg på øvre halvdel av eliteserien i 2012. For at det skal bli spill på øverste nivå i enten 2011/2112 eller 2012/2013-sesongen må Nøtterøy rykke opp innen to år.

Vil hente spillere

– Vi har en stall som hevder seg i 1. divisjon nå, og samtidig som dagens spillere vil utvikle seg kommer vi til å hente inn noen nye spillere., sier Pedersen som også roser arbeidet trener Geir Erlandsen har gjort i sin første sesong med klubben.

– Med Geir (Erlandsen) som trener har vi fått et løft både sportslig og i måten å tenke på. Nå er han allerede i gang med å sondere markedet med tanke på forsterkninger til neste sesong.

I målsettingen om å eliteseriespill i 2012 ligger også en forutsetning om at klubben skal være rustet til å ta steget opp.

– Det er ingen vits i å rykke opp hvis vi ikke klarer å holde oss der. Sunn økonomi må ligge i bånn, og vi skal ha spillere som motiveres av idretten og ikke av penger. Og det er viktig for Nøtterøy at det er mest mulig lokal rekruttering, sier Pedersen.

Runar-samarbeid opphører

Ønsket om opprykk betyr at den vellykkede samarbeidsavtalen med Runar vil opphøre etter årets sesong. Nøtterøy kan nemlig ikke rykke opp så lenge de har status som partnerklubb (Runar er prestasjonsklubb) i et slikt samarbeid.

– Vi er veldig fornøyd med samarbeidet vi har fått til i år, men det har hele tiden vært intensjonen at dette skulle være en ettårig avtale, sier Pedersen.

Trener Geir Erlandsen skulle i utgangspunktet vært med på møte, men har reist til håndball-EM i Østerrike i forbundets regi. Til stede var derimot David Svansson, Fredrik Ervik og Jonas Rennemo. Tre unge spillere som kom utenbys fra før sesongen, og som allerede vil forlenge kontraktene de er inne i.

Blir så lenge som mulig

– Jeg signerer i alle fall. Vi spillerne ønsker like mye som klubben å rykke opp, og vi kommer nå til å etablere en satsingsgruppe hvor den harde kjernen skal trene hardt og mye. Jeg har lyst til å bli så lenge som mulig, sier Rennemo som også roser det nye toppidrettsforumet hvor spillerne kan møte de beste fra andre idretter.

– Det er flott å kunne etablere et sosialt nettverk med andre toppidrettsutøvere, sier han.

Kaptein Fredrik Ervik mener laget har reist seg etter en sportslig tung start på sesongen.

– Det er en veldig positiv stemning i laget om dagen. Jeg var spent før jeg kom hit, men vi nye har blitt tatt imot på en veldig god måte, sier han.

Keeper David Svansson, som virkelig har markert seg mellom stengene i år, flyttet fra Island for å spille for Nøtterøy. Det angrer han ikke på.

– Moralen i laget er veldig fin. Det er første gang jeg spiller håndball utenfor Island, og jeg kunne ikke valgt en bedre klubb å komme til, sier islendingen.