Rugby er kommet for å bli

– Her kommer det til å smelle godt, lover arrangør Henrik Mærøe foran lørdagens første oppgjør. Og det hadde han sannelig helt rett i. Kunstgresset på Lystlunden ble lørdag grunn for en stor gjeng beinharde menn og like tøffe kvinner.

Tønsberg tidlig ute

Rugbysporten er nok ikke viden kjent i norsk sport. Men den vokser likevel fort i skyggen av de store idrettene. Tønsberg har vært tidlig ute.

– Vi begynte for fem år siden, sier trener i Tønsberg Rugby Klubb Roger Yttervik.
– Men de to første årene var vi vel bare 3-4 stykker. Nå har vi rundt 30 medlemmer, forteller Yttervik. Problemet med slike nyankomne idretter er fort at man ikke har noen å spille mot. Dette kan Yttervik bekrefte.
– Det er først nå, fem år etter, at ting begynner å skje lokalt. Tidligere har alt foregått nasjonalt, og det kan bli litt slitsomt med hensyn til reising, mener treneren.

Tønsberg Rugby Klubb har for øvrig flere spillere på landslaget.

Alt på engelsk

I tillegg til at solen formelig sprutet i bakken og de oppmøtte strålte av engasjement, foregikk all prat på temmelig innbarket engelsk.

– I denne sporten snakkes det veldig mye engelsk. Vi mangler rett og slett gode norske ord. Samtidig er det jo veldig mye utlendinger med på dette, opplyser Henrik Mærøe som også er utviklingskoordinator for Østlandet.

– Dessuten skjønner jo alle engelsk her i landet, påpeker han.

Fra utlandet

Han får støtte av en annen utviklingskoordinator. Peter Legat jobber på landsbasis og vet alt som trengs om denne idretten.

– Det er ikke bare at sporten er fra utlandet. Nesten alle som stifter klubber i Norge er også fra utlandet, forteller Legat. Med sin tyske opprinnelse er han selv et levende bevis på akkurat det.

– Men nordmenn har fått øynene opp for sporten nå. Og det er godt tegn. Da kan vi begynne å håpe på bedre treningsmuligheter, mener Legat.